Knock-knock-knocking on heaven’s door… La voix de Bob Dylan emplissait la pièce et je souris, les yeux encore fermés. Pour une fois, le bruit du réveil me mettait de bonne humeur et j’avais envie d’attaquer cette nouvelle journée, parce qu’elle s’annonçait terriblement bien. Mais avant de me lever, j’ouvris les yeux et roulai sur le côté, pour me retrouver tout près de ma magnifique brune, adorable avec ses cheveux emmêlés et ses yeux encore endormis, tout comme les miens. Je m’appuyai sur mon coude et la regardai, un sourire tendre aux lèvres, en me disant que j’avais vraiment du bol de pouvoir me réveiller à côté d’une femme aussi parfaite. Je passai les doigts de ma main libre sur son visage, tout doucement, pour finalement descendre jusqu’au bras, puis j’effleurai ses doigts, que je mêlais aux miens.

« Bonjour, crevette. » lui dis-je doucement, ne la lâchant pas du regard.

Je me couchai à nouveau et la pris contre moi, fermant les yeux pour profiter de ce moment pendant quelques minutes encore. Nous avions peut-être rendez-vous avec mes meilleurs amis, mais il nous restait plein de temps et nous nous étions déjà occupés de faire nos bagages, alors à part deux ou trois bricoles à rassembler, on était prêts à passer de superbes vacances ensoleillées. Ou en tout cas je l’espérais, parce que dehors, la pluie battait les fenêtres, mais pour l’instant je m’en fichais bien. J’étais bien contre ma Céleste et qu’il pleuve ou non, ma bonne humeur resterait bien présente toute la journée et même si là il me fallait un peu de temps pour me réveiller, ma brune en ferait les frais bientôt. Un Flo’ en mode pile électrique, vous savez ce que c’est, hein ? Eh bien attention, parce que là ça allait être trois fois pire !  Après quelques minutes de réveillage en douceur, je posai un baiser tout doux sur les lèvres de Céleste, avant de me redresser et de poser les pieds par terre, finissant de m’étirer au passage. Parce que bon, mon épaule avait beau être guérie, elle restait un peu raide, et ça, apparemment, ça ne partirait pas donc booon… étirements, sinon je souffrais toute la journée ! Je me levai enfin, écartai un peu le rideau, et mon idée fut confirmée : pluie, nuages gris et mon petit doigt me disait qu’il devait aussi faire assez froid, ce qui suffit à me faire grimacer. Pourtant, un sourire réapparut sur mon visage presque tout de suite après et, en pyjama – à savoir un pantalon de jogging gris clair et un t-shirt blanc – je me dirigeai vers la cuisine, histoire de mettre la table et de préparer le petit déjeuner. Bon, par contre, on avait pas le temps pour des œufs ou des trucs de ce genre-là, alors ça serait pain, confiture, miel, Nutella - - café et jus d’orange. Je mis la machine à café en route et une fois Céleste dans mon champ de vision, je lui lançai joyeusement :

« Bien dormi choupinette ? »  En entendant son nom, Choupi leva la tête de son panier et se dépêcha de venir me dire bonjour, ses petits yeux pétillant de joie. Je lui caressai énergiquement la tête, un grand sourire étirant mes lèvres, tout en lui disant : « Coucou toi ! Attends deux secondes, papa Flo’ va te préparer tes croquettes. »

Oui, j’étais bien conscient de lui parler comme à un enfant. Mais je m’entraînais, voyez vous ! Noël approchait, mine de rien, et puis un chien et un enfant c’était pas pareil, mais fallait s’en occuper aussi alors je prenais mes responsabilités pour montrer à Céleste que j’en étais capable. Enfin… je me comprends, hein. Choupi passa aussi dire bonjour à ma brune, que j’entrepris de taquiner un peu, pour rester fidèle à moi-même. Je passai derrière elle, entourai sa taille de mes bras, lui posai un petit bisou sur la joue et lui soufflai à l’oreille :

« Je t’ai déjà dit que t’étais très belle au réveil ? »

J’eus un sourire espiègle et appuyai ma tête contre la sienne, fermant les yeux pendant quelques instants. Après tout ce temps, je ne me lassais toujours pas de la prendre contre moi et de profiter de ce simple contact, tout doux et tout tendre. En plus, maintenant, on commençait à sentir la différence au niveau de son ventre, ce qui me faisait sourire à chaque fois. Bébé Chevalier grandissait comme il le fallait, et rien que pour ça, j’étais déjà super fier de lui. Après avoir servi ses croquettes à Choupi, je finis par m’installer à la table et empoigner une tranche de pain dans le sachet, pour le recouvrir de Nutella, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus aucune trace de pain sous la pâte à tartiner. Oh, une petite habitude que j’avais depuis que j’étais tout petit… Oui, oui, bon, ça fait grossir. Mais j’avais repris le sport depuis longtemps alors je vous zuteuh ! Une fois Céleste installée en face de moi, je lui lançai :

« Bon aloooors… Il nous reste les portables, les chargeurs, nos portefeuilles, les trousses de toilette, les affaires de Choupi et un ou deux bouquins à embarquer, c’est ça ? » Je la regardai, l’air pensif, me tapotant le menton du bout de l’index. « J’ai rien oublié, hein ? » Je fronçai les sourcils, certain d’avoir oublié quelque chose. Tout à coup, j’écarquillai les yeux. « Ma guitare ! J’ai failli oublier ma chérie ! »

Roh, la honte. Je soupirai en secouant la tête. Parfois, je m’exaspérais moi-même, c’était pénible ça quand même. Je pris une bouchée de ma tartine, tout en discutant avec la jolie fille en face de moi, de tout et de rien, comme bien souvent. La journée commençait dans la joie et dans la bonne humeur, s’il vous plaît ! J’étais vraiment trop, trop, trop heureux de partir en voyage rien qu’avec des personnes que j’aimais et qui étaient super importantes pour moi. Finalement, je débarrassai rapidement la table et, pour éviter d’être devancé par Céleste, je courus direction la salle de bains, tout en lui lançant, de loin, joyeusement :

« Moi d’abord à la douche ! »  

Preum’s ! Pourtant, je ne restai sous l’eau brûlante que cinq minutes, pour éviter de me faire râler dessus par une chérie qui avait aussi envie d’y passer. Après un petit séchage rapide, je passai la serviette autour de ma taille – même si bon, y’avait que Céleste dans l’appart’ et que j’aurais pu m’en passer, m’enfin soit, c’est pas vos affaires ! – et me brossai les dents, m’emparai de ma bouteille de parfum et tentai en vain de dompter ma tignasse. De toute façon, vu le temps qu’il faisait dehors, y’avait même pas besoin d’espérer que mes cheveux se tiennent tranquilles aujourd’hui, parce qu’en les connaissant, ils s’amuseraient à faire frisette au moment même où je pointerais mon nez dehors ! Je me glissai finalement hors de la salle de bains, prenant bien soin de remplir ma trousse de toilette avant et, en arrivant dans la chambre, je la déposai dans ma valise ouverte qui n’attendait que d’être fermée. Suivi de Choupi, je me dirigeai vers la grande armoire et l’ouvris pour me poster devant, les bras croisés, les yeux passant en revue chaque tenue que j’y trouvais. Bon par contre, j’avais aucune idée du temps qu’il faisait là-bas, alors j’allais devoir improviser… Pas un truc trop chaud, ni trop froid. J’optai donc pour une chemise blanche surmontée d’un pull à col en V noir, tout simple, et un jean bleu pour terminer. Ah oui, et un caleçon noir avec « Happiness and sunshine » marqué dessus en orange fluo, si vous voulez tout savoir. Héhé.  

En attendant que Céleste ait terminé – ce qui pouvait encore prendre très longtemps, en la connaissant, mais j’évitais de la presser parce que je savais qu’elle détestait ça et puis on avait le temps – je pris un petit sac de sport en plus de nos deux valises pour y fourrer toute la liste d’affaires que j’avais énumérée un peu plus tôt, mais je finis par en ressortir les portefeuilles et les portables, qu’il valait mieux avoir sur nous et pas dans un sac à part. Je m’accroupis près de ma valise et la fermai, puis la portai au salon en chantant doucement Château de sable, tout content, un demi-sourire aux lèvres. Je m’accroupis près de Choupi et elle se coucha sur le dos pour m’inviter à lui gratouiller le ventre, ce que je fis après un léger rire.

« T’es prête à partir, toi ? T’as peut-être vu la plage, mais la montagne c’est autre chose ! » Je m’assis par terre, m’amusant à taquiner notre petite husky.

Un peu plus tard, Céleste était prête, nos valises l’étaient tout autant et il ne nous restait plus qu’à rejoindre Cam, la petite Alix et mon amour d’Alex dans la cour. Je hissai la guitare sur mon dos, passai la laisse à Choupi, enfilai une veste noire ramenée de Paris – celle qu’Elli avait mise pour aller chercher Alex – et rabattis ma capuche sur ma tête, mais même avec ça, mes cheveux allaient être trempés. Je grimaçai en les sentant dépasser, mais mon sourire réapparut tandis que je me tournais vers ma chérie, pour l’embrasser tendrement sur les lèvres.

« On est bons ? » lui demandai-je gentiment.

Parce que bon, j’avais beau être pressé de retrouver les deux zouaves, on était pas non plus à une minute près, alors si Céleste avait oublié quoi que ce soit, elle aurait le temps de s’en occuper sans être en retard. Patient, le p’tit Flo’, patient ! Finalement, nous arrivâmes en bas cinq minutes à l’avance, apparemment avant Cam’ parce qu’elle ne semblait pas être dans le coin, et puis ça ne m’étonnait pas le moins du monde de ne pas voir Alex. Il avait souvent le don d’être en retard ces derniers temps, même si en général, c’était plutôt mon cas. Mais bon, avec l’état dans lequel était son épaule, on le pardonnait, hein… En attendant, je m’adossai à la voiture de Céleste et la pris dans mes bras lui faisant de petits bisous tout doux en attendant l’arrivée de Cam’, dont la voiture était garée juste à côté de celle de ma brune. Enfin, la voiture de Jake, à vrai dire. La fine bruine n’était pas dérangeante, si ce n’était que pour mes cheveux déjà à moitié trempés, après deux minutes seulement. Lorsque j’aperçus Camilla, je me décollai de Céleste, gardant pourtant un bras autour de ses épaules.

« Coucou Cam’ ! » lui lançais-je joyeusement en lui faisant la bise. Un grand sourire adorable étira mes lèvres quand j’aperçus Alix dans ses bras. Je me penchai vers elle et lui caressai la joue de mon doigt. « Maiiiiiiis qui voilà ! C’est la petite Aliiiiiiiix »

J’avais hâte, trop hâte d’être papa. Hâte de me promener avec mon fils ou ma fille dans les bras, hâte de lui donner des biberons, hâte de me retrouver avec Céleste et ce petit bout dans les bras, blottis dans le canapé. Hâte aussi de lui apprendre plein de choses et de l’aider pour ses devoirs et… et… et pleiiiiin de choses ! Je m’attardai encore un peu sur Alix, le regard plein d’étoiles, le sourire pire qu’attendri. Elle était magnifique, franchement. En attendant mon imbécile de meilleur ami, on se mit à discuter joyeusement, je m’amusais à faire le con – pour pas changer – et puis le tout dans la bonne humeur, quoi ! Cam’ finit par installer Alix dans la voiture et, alors que je jetais un regard à ma montre, Alex s’approcha avec un petit sourire angélique aux lèvres, celui que je connaissais par cœur. Lui, il voulait se faire pardonner d’être en retard… Pourtant, je n’en dis rien – gentil le Flo’ avec son ami tout cassé, hein ? – et je le sentis m’ébouriffer les cheveux, un geste qui me fit grimacer. J’avais bien envie de lui faire la même chose, mais l’idée d’avoir des tonnes de gel sur les mains m’enchantait moins, alors tant pis… Ce qu’il ajouta ensuite me fit soupirer et je fis mine de râler.

« Tu veux pas laisser ma tignasse tranquille deux secondes, toi ? »

Je me retins de lui foutre un petit coup de poing dans les côtes, parce que même si je ne m’en serais pas privé en temps normal, là… je risquais plutôt de me faire tuer en moins de deux. Finalement, il ne nous fallut pas beaucoup de temps avant de nous mettre en route, puisqu’on avait déjà parlé de tout ça avant aujourd’hui et que c’était décidé : je partais avec Céleste et Choupi. On avait beaucoup de route à faire, mais les pauses étaient relativement nombreuses, parce que nous on avait peut-être Choupi, mais dans l’autre voiture ils avaient un bébé et un Alex tout cassé qui ne tiendrait pas le trajet sans s’arrêter un peu. Du coup, presque sept heures de trajet en musique, – celle de la radio, parce que la guitare dans la voiture c’était faisable, mais pas pratique – en chant, en fou rires, en discussions plus ou moins sérieuses, et en bisous volés quand on était arrêtés devant les feux rouges. Et franchement, merci Céleste ! Parce qu’elle avait fait touuuuut le trajet sans même se plaindre une seule fois, et ça, fallait le faire. J’étais peut-être capable de conduire moi aussi, mais je n’en avais pas le droit pour l’instant, alors impossible de l’aider, même si j’en mourais d’envie.

Et finalement, après ces longues heures de trajet pendant lesquelles j’avais emmerdé ma crevette pour qu’elle s’endorme pas, nous étions arrivés. Et y’avait du soleil, s’il vous plaît ! Mes Ray-Ban sur le nez, je sortis de la voiture, un sourire rayonnant aux lèvres. C’était joliiiiiii ! Les arbres étaient plus verts qu’à Etretat, il faisait agréablement chaud, on avait un grand ciel bleu et l’ambiance de la montagne me mettait d’encore meilleure humeur. Je fis rapidement le tour de la voiture pour rejoindre Céleste, que je pris dans mes bras juste quelques secondes, incapable de résister.

« Merci d’avoir fait la route, choupinette. T’es la meilleure ! » lui dis-je en lui posant un baiser sur le front.

Avant de rejoindre les trois autres amours, je défis la laisse de Choupi après m’être assuré qu’il n’y aurait pas grand-monde dans la rue. Tout en la surveillant et en l’appelant de temps à autres, on découvrit l’appartement, qui avait tout pour me plaire. Et puis, bougeage de valises avec Alex qui avait failli s’éclater dans les escaliers – de quoi me procurer un mini arrêt cardiaque, mais un grand fou rire juste après – et une vingtaine de minutes après, nous étions installés. Moi, je pétais la forme, mais Alex avait l’air complètement crevé, ce qui était compréhensible, mine de rien. En passant devant sa chambre, je vis son lit encore défait et, serviable comme j’étais, j’entrepris de le lui faire rapidement, au moins ça lui éviterait de râler après. Surtout que moi, j’avais mes deux bras et que je savais fichtrement bien ce que ça faisait d’avoir une épaule brisée en mille morceaux. Alors j’étais gentil et je lui fis son lit comme il le fallait, dans un geste habile et tout ce qu’il faut.

Finalement, nous nous retrouvions tous dans le salon, assis dans le canapé, Céleste blottie contre moi. J’eus un léger rire moqueur en regardant Alex imiter bébé Alix, mais c’était franchement plus mignon qu’autre chose alors moi je fondais, hein. Finalement, Alex nous parla du repas du soir et proposa de cuisiner si quelqu’un lui donnait un coup de main.

« Moi ! » lançais-je joyeusement, un grand sourire aux lèvres. « Et si je fais tout foirer, on ira au resto ! »

Sans me faire prier, je me levai et courus jusqu’à la cuisine, glissant presque dans le virage à cause de mes chaussettes sur le parquet. Je me rattrapai à l’encadrement de la porte et poursuivis ma route, tout content. Bon, j’étais peut-être nul en cuisine, mais Céleste m’avait appris plein de trucs et puis j’étais avec Alex hein, il était plutôt doué, contrairement à moi. Alors fallait pas qu’ils se fassent trop de soucis non plus, parce que deux Parisiens aux fourneaux, ça en jette !
   

Spoiler:

Nous étions arrivés ! Oui, je reprends à ce moment-là parce que la RPG’iste manque cruellement de temps mais elle veut quand même répondre parce que sinon les autres l’attendent. La route avait été tranquille, quoi que fatigante pour Céleste, et je l’avais évidemment remerciée d’avoir conduit parce qu’elle avait assuré… En plus avec moi dans la voiture, ça devait être franchement pénible ! Nous nous étions installés assez rapidement, non sans traîner un peu par moments parce qu’on était en plein fou rire ou pour d’autres raisons telles que bébé Choupi qui s’amusait à nous barrer le chemin, ou bébé Alix qui était tellement mignonne que tonton Flo’ avait tout le mal du monde à ne pas aller toucher ses petites joues à croquer. Et puis aussi parce qu’Alex avait failli se casser la tronche dans l’escalier, et en tant que meilleur ami il avait bien fallu que je me moque de lui, mais au final, j’étais plus inquiet qu’autre chose, sauf que j’évitais bien soigneusement de le montrer. Et puis Alex qui me taquinait parce que je lui faisais son lit, bien sagement… De sa chambre, je lui lançai d’un air faussement vexé :

« Si c’est pour te foutre de moi, viens faire ton lit tout seul hein ! Mais je veux bien un bisou. »

Grand sourire pour la dernière phrase, accompagné d’un bisou envoyé de la main en direction de tonton Leroy. Parce que oui, lui aussi était complètement dingue de la petite Alix, et je n’aurais jamais cru pouvoir le voir un jour avec un bébé dans les bras. Non pas qu’il ferait un mauvais père, juste que… bah, ça contrastait sérieusement avec le gars de la rue qu’il avait été autrefois, en même temps que moi. Enfin bref. Retrouvailles tous ensemble dans le salon, et tout le monde avait l’air un peu crevé quand même. Le moins fatigué de nous tous c’était moi, mais bon, j’avais pas fait grand-chose à part parler toute la journée, chose à laquelle j’étais habitué, donc c’était pas un gros effort non plus. Céleste avait conduit, Alex aussi, Cam’ s’était occupée d’Alix, et Alix… c’est Alix. Même Choupi était couchée sur le tapis, nous suivant du regard, sans bouger. Du coup, je me tenais tranquille. Pas trop bavard, juste hyper souriant, comme d’habitude. Jusqu’au moment où Alex proposa de cuisiner à condition que quelqu’un lui donne un petit coup de main. Et comment vous dire que je ne comptais pas me priver de sauter sur l’occasion ? Non mais bon, je m’étais franchement amélioré en cuisine et Cam’ n’avait jamais eu l’occasion d’en profiter, si mes souvenirs étaient bons, alors fallait bien que je montre de quoi j’étais capable ! Petite course direction la cuisine, du coup, en manquant de glisser sur le parquet. Mes chaussettes me tueraient un jour… Alex me rejoignit et pour le coup, ce fut moment d’observation du frigo. Des pâtes avec des steaks hachés et du gruyère. Nickel, je savais faire ! Et puis Céleste qui se moquait de mes talents culinaires… Tant pis pour elles, on irait pas au resto ce soir ! Nah. Et Cam’ qui enchaînait… Je pris une nouvelle fois mon air vexé et leur lançai depuis la cuisine :

« Je suis très bien capable de faire cuire une pizza, merci Cam’ ! Et crevette, je te zuteuh ! »

Bon, du coup Alex il servait juste à donner des ordres, en fait. Parce qu’avec son bras en moins, il était pas capable de faire quoi que ce soit d’autre et c’était donc à moi de tout gérer… Et franchement, je gérais plutôt pas mal d’ailleurs. Pas de steaks cramés, pas de pâtes toutes molles et pas de gruyère partout. C’était pas bien ça ?  Au bout d’un moment, Camilla vint me piquer mon meilleur ami pour qu’il donne le biberon à Alix, en disant que le lendemain, ce serait mon tour.

« Pfiou, mais j’ai jamais donné de biberons moi ! Enfin, à part aux poupées de ma sœur… »

Je fis la grimace en réalisant que j’avais passé des heures à faire ça pour faire plaisir à Nina, puis secouai la tête et rejoignis mes steaks qui finissaient bien gentiment de cuire, avant de retirer la poêle du feu et de les déposer sur quatre assiettes, y ajoutant aussi les pâtes et le gruyère. Un petit tour dans le frigo pour en sortir le ketchup et le tour était joué.

« Bon, si ça peut vous rassurer… Y’a du ketchup, au cas où mon plat serait pas comestible ! »

J’eus un petit sourire amusé – que personne ne verrait puisque je leur tournais le dos et qu’ils s’affairaient dans la pièce d’à côté – et déposai quatre autres assiettes à l’envers sur les premières, pour que le contenu reste plus ou moins chaud. Parce que niveau timing, c’était pas encore ça, mais le ventre de bébé Alix qui criait famine, c’était pas prévu ! Je m’adossai au cadre de la porte de la cuisine, croisant les bras, un petit sourire tout doux aux lèvres en voyant Alex avec mini Cam’ et Jake dans les bras. J’avais beau me moquer de lui, c’était vraiment, vraiment, vraiment trop mignon. Je portai mon regard sur Céleste et il se fit dix mille fois plus doux encore, mon sourire s’agrandissant un peu. J’étais juste infiniment heureux. J’attendais notre bébé avec impatience, même si l’idée de devenir papa me terrifiait, et entendre Alix gazouiller ne faisait qu’intensifier ce sentiment d’impatience. Je ne pus m’empêcher de rejoindre Céleste pour m’asseoir à côté d’elle, passant un bras autour de ses épaules. Cette fois, je n’avais besoin de rien dire, le simple fait de la serrer un peu plus fort contre moi encore lui ferait comprendre à quoi je pensais. Je lui posai un baiser sur la tempe, tout doucement, avant de poser ma tête contre la sienne, caressant doucement son bras de mon pouce. Bon, oui, vous aviez un Flo’ en mode attendrissement total, là. Mais j’avais pas l’habitude de côtoyer des bébés, alors c’était plutôt normal quand même… Au bout d’un moment, Alix termina de manger et je posai un nouveau bisou sur la joue de ma crevette, puis me levai.

« Bon ben c’est pas tout ça, mais tonton Flo’ a faim ! »

Je rejoignis une nouvelle fois la cuisine, négociant mieux le virage en chaussettes, cette fois, et ôtai les assiettes des autres. Nos plats avaient l’air bien chauds encore, donc ça devrait le faire. Je pris les quatre assiettes en une fois, comme les serveurs au restaurant, puisque mine de rien, ça c’était mon truc, grâce à mon boulot au café. J’apportai tout ça à la salle à manger, avant de repartir chercher les couverts et les verres. Des verres normaux, pas à vin, pour le coup, puisque y’avait pas du tout de vin dans l’appartement, ce qui était plutôt normal. Ne restait plus que les boissons – du coca, pour moi, et je laissais les autres choisir – et on pouvait manger. Je m’installai à la table, attendis que mes amours le fassent aussi, puis je lançai joyeusement :

« Bon app’ ! Et le premier qui ose me dire que c’est pas bon, je le chatouille à mort, parce que j’ai vraiment fait de mon mieux. »

 

Et la crevette qui me disait de me taire… Non mais vous voyez comme je suis un homme soumis ? Comment je me fais écraser par une belle brune tous les jours, même si j’adore ça parce que je l’aime à en crever ? Bah ouais, je suis un pauvre garçon à plaindre… Ayez pitié ! Pourtant, sa remarque m’avait plus fait sourire qu’autre chose, surtout qu’après elle s’était complètement attendrie en parlant à Camilla du premier jour de notre rencontre. Ca, c’était quelque chose… Ses fesses par terre, ses cartons tout autour d’elle et super Flo’ à la rescousse. Dompteur de cartons vingt-quatre heures sur vingt-quatre, sept jours sur sept ! Un petit sourire adorable aux lèvres, en me remémorant notre rencontre, je me mis à cuisiner tant bien que mal, Alex un peu dans les pattes mais je n’allais pas m’en plaindre, parce que bon, il pouvait être utile quand il voulait. Du genre pour me rappeler qu’il fallait mettre l’eau à bouillir avant d’y verser les pâtes. Non mais oh, je le savais, hein ! C’est juste que j’étais un peu perdu dans mes pensées, du coup, et que j’étais pas en mode concentré du tout. Enfin bon… Je terminai la préparation de mon repas tandis qu’Alex donnait un biberon à Alix, en essayant de m’appliquer un tant soit peu.

Finalement, retour au salon pour voir Alex terminer de donner à manger à l’adorable choupette, et petit moment câlin avec Céleste. Sa tête dans mon cou, sa main sur mon bras, je profitais, tout simplement. Pas besoin de mots dans ce genre de moments, parce qu’on se connaissait tellement par cœur que j’étais capable de deviner à quoi elle pensait et vice-versa. Tout doucement, je passais ma main sur ses cheveux, le regard rivé sur Alix, sans sourire, cette fois. Pas que je n’en avais pas envie, juste que je m’inquiétais pas mal, pour le coup, et que mon petit cœur battait fort. Mais on s’en sortirait. On s’en était toujours sortis, de toute façon. On avait frôlé la mort, traversé une fausse infidélité, elle m’avait fait confiance alors que je m’étais rendu dans les ruelles de Paris pour aller y chercher Alex, on avait rencontré un fantôme de son passé dont elle ne connaissait même pas l’existence et, au tout début, elle avait accepté mon passé, ce qui était déjà une grosse épreuve à passer. Je ne pus retenir un très léger soupir, avant de poser un petit baiser sur les cheveux de ma chérie. Je suivis du regard Camilla lorsqu’elle partit coucher Alix, puis je leur proposai de passer à table, vu que je commençais sérieusement à avoir faim et que ça sentait bon, mine de rien ! Tout le monde s’installa et je servis les plats, calmement cette fois, pour éviter de les faire tomber par terre. Non parce que bon, si je me mettais en mode pile électrique avec les assiettes en main, ça le ferait moyennement. Céleste finit par me faire un petit compliment –enfin ! – et je ris doucement, avant de répondre :

« Faut bien que je me rattrape d’une manière ou d’une autre ! » Je m’assis avec d’eux, un petit bon appétit fut lancé et le plat attaqué. Avant de commencer de mon côté, j’attendis les commentaires des amours de ma vie, le regard curieux. Céleste se leva et je la suivis du regard, les sourcils froncés, puis elle revint, le sel en main. Elle passa son bras autour de mes épaules et me fit une petite remarque qui m’arracha un sourire du genre ‘gnagnagna’. Cam’ joua le jeu, puis Alex me défendit, ce qui me fit sourire de plus belle. « Ah, voilà ! Merci mon chéri. En plus, le sel ça fait grossir. »

Nouveau sourire amusé, avant d’attraper le sel en dernier pour en mettre dans mon assiette. J’avais fini par goûter, du coup, et c’est vrai qu’il manquait quelque chose. Mais c’était pas la fin du monde, non plus, hein ! Alors que je gardais le silence en mangeant mon plat, mon regard se posa sur Camilla et la tête qu’elle faisait n’annonçait rien de bon. Enfin, façon de parler. Qu’est-ce qu’elle allait nous sortir, encore ? Je haussai un sourcil, repris une bouchée de mon plat et l’écoutai lorsqu’elle prit la parole. Je ne pus m’empêcher de rire en me souvenant de la soirée dont elle parlait. Non mais comment voulez-vous que je passe pour un homme sérieux et responsable, avec ça ? Alex poursuivit la conversation et le regard surpris de la crevette m’arracha un nouveau sourire amusé, attendri, puis je pris la parole à mon tour.

« Non, je lui en ai jamais parlé, mais en même temps, on a fait tellement de conneries que c’est un peu mission impossible de tout lui dire. » Joyeusement, je poursuivis : « Alors, choupinette, imagine-toi… Un Alex avec un peu moins de tatouages que maintenant et son air de grand méchant loup, une Cam’ avec les cheveux plus courts, assez fort maquillée, un Flo’ avec une tignasse cooooooomme ça – je fis le mouvement qui allait avec – en mode crevette et deux autres Parisiens dans ce style-là. Passé minuit, dans un bar juste à côté de chez Florent, en train de jouer au strip poker, idée du p’tit Flo’ avec son esprit d’adolescent rebelle… » Je souris de plus belle, puis continuai : « Et imagine-toi ces cinq imbéciles-là qui partent aux toilettes tous ensemble, parce que c’est plus drôle… Ils reviennent, ils ont pas mal bu donc ils ont pris un peu de temps, ils retrouvent la salle dans laquelle ils s’étaient installés et ils remarquent qu’il y a un truc qui cloche… » Je souris en repensant à nos têtes du moment, laissai durer un peu le suspense, puis pointai du doigt Alex, tout en continuant : « Et lui qui fait, avec sa tête de choqué ‘Ils sont où nous vêtements ?’ » La dernière phrase lancée en imitant la voix d’Alex de l’époque, encore moins grave que maintenant, toujours en souriant. « Du coup bah, les Parisiens se mettent à chercher partout pour finalement se dire qu’un con a dû leur voler tout ça… Tu vois le truc ? »

Petit regard amusé pour Céleste, avant de reprendre une bouchée de mon plat parce que mine de rien, si je continuais à papoter beaucoup comme ça, ça refroidirait. En mangeant, je réfléchis à la suite de l’histoire – parce que ça faisait quand même vachement longtemps – et une fois que tout fût bien clair dans ma tête, je poursuivis :

« Du coup, on a pas tardé à rentrer, parce qu’il faisait pas si froid que ça mais on se les gelait bien quand même… Et vu qu’on était juste à côté de chez moi, on a été toquer à la porte de la maison. On s’est retrouvés nez à nez avec ma mère, et elle nous a laissés rentrer sans dire un mot, mais sa tête était vraiment à mourir de rire. » Je ris doucement en secouant la tête, puis terminai : « J’ai refilé quelques vêtements à moi aux mecs, mais j’étais tout maigre à l’époque et les deux autres étaient beaucoup plus baraqués que moi, alors je te laisse imaginer la scène. J’ai demandé à Nina si elle voulait bien prêter ses vêtements aux filles, mais elle m’a envoyé bouler et du coup Cam’ et l’autre fille se sont retrouvées dans ma chambre en chemise à carreaux et en jeans complètement abîmé… C’était adorable. »

Pour ma dernière phrase, j’avais tourné le regard vers Cam’, taquin, un poil moqueur mais pas trop non plus. Tous ces souvenirs, j’en étais pas vraiment fier, mais j’avais pas honte non plus. Enfin, sur le coup, bien sûr que si, mais valait mieux en rire qu’en pleurer, n’est-ce pas ? Ce n’était pas le genre de choses dont je voulais parler à Céleste, mais je n’avais aucun secret pour elle, et très loin de moi l’idée d’éviter le sujet. Camilla l’avait lancé, alors j’expliquais. Elle avait le droit de tout savoir, de toute façon, parce qu’elle savait qu’entretemps j’avais changé et que cette époque était très loin derrière moi, bien qu’étonnamment proche quand on y réfléchissait. Maintenant, j’étais un autre homme. J’étudiais, j’avais un boulot à côté, j’étais marié, j’allais avoir un enfant. Tout ça grâce au jour où j’ai pris mon courage à deux mains en disant « C’est bon, j’arrête. Je m’en vais, c’est terminé. » Si je n’avais pas eu la force de tout quitter, j’aurais sombré dans la délinquance, et si ça se trouvait, je serais mort à l’heure qu’il était. Cette idée effaça mon sourire, tandis que je me remis à manger en silence. J’avais fait preuve de courage et je n’en étais que trop heureux, mais j’avais failli y retourner. Cette idée m’avait traversé l’esprit, quelques fois, jusqu’au moment où j’avais rencontré Céleste. Elle avait changé ma façon de penser, elle m’avait accordé sa confiance, elle m’avait raconté son histoire. Elle m’avait sauvé la vie, en quelque sorte.