« Neuf heures ?! »

D’un geste enragé, je dégageai le drap qui me recouvrait et après avoir passé une main sur mon visage, je me levai en soupirant. Abruti de réveil qui m’avait réveillé tôt un samedi. J’avais oublié de l’éteindre la veille, c’était pénible. Pour une fois que je pouvais dormir aussi longtemps que je le voulais sans être dérangé par mon boulot ou par mon devoir de cavalier, j'avais voulu en profiter, mais non. Et puis merde quoi. Saleté. D’un geste haineux et rapide, j’ouvris grand les rideaux, les arrachant presque. C’est lorsque le soleil illuminait la pièce et que je me battais pour m’habituer à la lumière que j’entendis un petit soupir à peine audible derrière moi et je me retournai, les sourcils froncés, avant de les hausser en voyant ce qui se trouvait dans mon lit. Pas un chien, pas un chat, pas même une tortue. Une femme. Une petite blonde peu attirante mais bien foutue. Comment j’avais pu la ramener ici, celle-là ? J’avais vraiment mauvais goût en étant bourré, décidément. Je soupirai et lui lançai son haut, que je trouvai par terre, à mes pieds.

«  Si t’es pas partie dans dix minutes, j’te fous dehors, compris ? »

Sans attendre de réponse, je l’entendis râler qu’il ne s’agissait pas de son haut mais de celui d’une autre femme et je levai les yeux au ciel, me dirigeant vers la salle de bains. Oh, ben avec tout ce qui passait par là, j’avais plus la tête à me souvenir de ce qui appartenait à qui hein. Fallait pas abuser non plus. Arrivé dans la salle de bains, je fis couler de l’eau froide dans l’évier, penché en avant, une main appuyée contre le mur en face et l’autre sur mon front. Je fermai les yeux en grognant, restant dans cette position pendant quelques secondes, puis plongeai mes mains dans l’eau glaciale et la passai sur mon visage, profitant de sa fraîcheur. Il faisait déjà chaud à cette heure-ci, à l'intérieur, alors dehors ça devait être l’enfer. J’entrepris de me raser, pour commencer, parce que ça commençait à être tellement peu soigné que je me faisais peur moi-même. Je me brossai les dents, puis me coulai sous la douche, glaciale elle aussi. Après dix minutes, j’en sortis, passai une serviette autour de ma taille, puis me rendis dans ma chambre, jetant un coup d’œil autour de moi. Elle avait filé en moins de temps qu’il ne fallait pour le dire. J’eus un sourire satisfait, presque sadique, puis enfilai ma tenue du jour : jean bleu, simple et t-shirt bleu marine qui mettait bien en valeur mes muscles, sans non plus trop serrer. J’ouvris grand une fenêtre pour aérer, puis je pris une cigarette dans le petit paquet qui se trouvait sur ma table de nuit, me dirigeai vers le salon, ouvris la fenêtre et m’assis sur le rebord, allumant ma clope. Je pris une forte inspiration et fermai les yeux, recrachant la fumée après l’avoir sentie dans mes poumons pendant quelques instants. Voilà qui faisait du bien. Je jetai un coup d’œil à l’armoire où je cachais ma marchandise – j’avais bien vendu la nuit d’avant, de ce que je me souvenais – et constatai qu’elle était toujours fermée. La pétasse qui avait passé la nuit avec moi s’était tenue tranquille, c’était une bonne chose. Une fois ma cigarette consommée, je jetai le mégot par la fenêtre et refermai celle-ci, avant d’agripper mon portable sur la table et de le glisser dans ma poche. Je n’avais absolument rien à faire de la journée et il était tôt. J’allais m’emmerder royalement. Après avoir pris mes clés, je sortis de mon appartement et me dirigeai vers le club-house, où je comptais regarder la télé. Je n’avais pas l’argent pour m’en acheter une, pour l’instant. Enfin, c’est surtout que je préférais consacrer mon argent à d’autres choses, même si j’allais sérieusement devoir songer à m’acheter ma propre télé, parce qu’au club-house, y’avait des gens et inutile de vous dire que je n’étais pas le plus sociable des mecs.

En effet, dehors, il faisait crevant de chaud. Vingt-huit degrés, si ce n’était plus. Y’avait déjà beaucoup de monde. Des enfants, des vieux, des cavaliers que j’avais dû croiser une ou deux fois. Je me contentai d’ignorer complètement ceux qui me saluaient, je n’étais franchement pas d’humeur à me montrer agréable. Non et puis quoi encore ? Neuf heures un samedi où je foutais rien et obligé de leur dire bonjour ? Non merci, ils repasseraient pour ça. En arrivant au club-house, je poussai la porte et en entrant, je manquai de trébucher sur une paire de bottes posées en plein milieu du chemin. Tout de suite, je regardai autour de moi et, en gueulant, je lançai :

« Elles sont à qui ces godasses ? » Lorsqu’un gamin de pas plus de douze ans leva timidement la main, je me tournai vers lui en pointant les bottes du doigt, tout en lui lançant : « Dégage-moi ça tout de suite ! »

Je plantai mon regard noir dans le sien jusqu’à ce qu’il se décide à se lever, puis je détournai le regard et observai le reste de la pièce. Il n'y avait que des personnes que je ne connaissais pas. Sauf une. Mon regard s’attarda un peu sur la jeune fille assise à la table, ses écouteurs dans les oreilles, entourée de livres. Saphirine. Tiens, et si j’allais l’emmerder un peu ? Fallait bien que je me défoule sur quelqu’un. C’était soit elle, soit ce pauvre gosse qui n’avait rien demandé et qui ne saurait pas se défendre. Souriant sadiquement intérieurement, je m’avançai vers elle, tirai une chaise à côté d’elle vers moi et lui piquai un livre, observant nonchalamment sa couverture.

« Maths ? Mon dieu que c’est chiant. T’as pas une vie bien passionnante, on dirait. » Je claquai le livre sur la table, m'enfonçant un peu sur ma chaise, croisant les bras, puis posai mon regard sur la jeune fille. Sur un ton moqueur, je lui lançai : « Faudrait peut-être songer à aller t’acheter une vie, parce qu’en étudiant comme ça, on attrape des cernes. T’en es la preuve vivante. »

Je savourais le moment. J’étais une enflure et j’assumais entièrement, d’ailleurs on me l’avait déjà dit assez souvent pour que j’arrête de m’en faire pour ça. Je la provoquais peut-être, surtout qu’elle n’avait rien demandé, mais ça m’amusait tellement. J’étais conscient que je n’irais pas loin dans la vie, avec ça, mais cette petite était la victime parfaite et puis je ne l’avais pas vue depuis bien trop longtemps. Elle avait peut-être déjà oublié que j’avais été un minimum agréable avec elle, l’autre jour. Ouais, vous entendez ça ? J’avais été agréable avec elle ! Oui enfin, fallait pas abuser non plus hein, c’était juste parce qu’elle m’avait laissé jouer du piano chez elle et que j'aimais ça, mais sinon je m’en fichais bien d’elle, à vrai dire. Enfin bref ! J’avais enfin trouvé une activité pour la journée, et pas n’importe laquelle...

 Les gens allaient prendre cher. Et je n’allais même pas essayer de contenir mon énervement ! Ca ne servirait à rien, et puis j’avais bien le droit de me défouler sur les gens qui se trouvaient sur mon chemin, non ? Ce n’est pas non plus comme si j’allais leur faire du mal, j’allais même pas les toucher. Mon poing dans le visage d’un pauvre idiot innocent m’aurait fait le plus grand bien, mais je n’étais pas un monstre à ce point. Et le premier qui ose me dire le contraire, je lui botte le cul ! Enfin bref. J’avais engueulé le gosse qui avait déposé ses bottes à l’entrée du club-house, et finalement, j’étais plutôt content d’avoir cette autorité. Il s’était activé en vitesse et c’était tant mieux comme ça. Quoi ? Pourquoi vous me regardez comme ça ?  J’avais évité un accident au prochain visiteur du club-house, faudrait me remercier au lieu de me faire les gros yeux comme ça !

Et puis… mon regard s’était posé sur Saphirine. Nickel, c’était elle dont j’avais besoin. Enfin, pas réellement, c’est juste qu’elle faisait la victime parfaite, parce qu’elle était bien trop frêle pour m’en coller une – une qui claquerait et qui ferait mal, je précise – et puis j’avais bien envie de voir si elle avait un peu plus de répondant que l’autre fois. Parce qu’on aurait presque dit que je lui faisais peur, la première fois qu’on s’était rencontrés ! C’était drôle, j'aimais l'idée. Mais j’aimais encore plus quand on me répondait, parce que ça me donnait une très bonne raison de continuer à emmerder les gens et puis ça défoulait, quoi ! Je m’étais donc affalé sur une chaise à gauche de la jeune fille, j’avais observé son livre de maths, j’avais fait une remarque, puis je l’avais claqué sur la table, pas intéressé du tout. Pour finir, une petite remarque sur le visage de la petite et le tour était joué ! Elle tourna vivement la tête vers moi et planta un regard plein d’éclairs dans le mien, chose qui me fit hausser un sourcil, presque imperceptiblement. C’était quoi, ce regard ? C’était pas le sien, en tout cas ! Elle me répondit du tac-au-tac que je ne devais pas avoir une vie bien passionnante pour que je vienne l’emmerder alors qu’il n’était même pas neuf heures et demi du matin. Je levai les yeux au ciel et, d’une voix agacée, je lui répondis, mon regard posé sur elle :

« Arrête de miauler chaton, c’est plus mignon qu’effrayant. »

Bien sûr que non, je ne voulais pas qu'elle arrête. Je voulais simplement voir si elle répliquerait, et ce qu’elle dirait, dans ce cas. Je soupirai et la vis remettre son livre sur la pile, puis se décaler à droite pour s’éloigner de moi. Je souris intérieurement, bien content de la voir réagir comme ça, parce qu’elle avait l’air d’être beaucoup plus décidée que l’autre fois. Sans bouger d’un poil, je tendis le bras et lui piquai un de ses écouteurs d’un geste rapide, m’assurant qu’elle n’ait pas le temps de me retenir. Je le fourrai dans mon oreille et entendis une musique qui m’était tout à fait inconnue, mais qui n’était pas moche pour autant. Je haussai les épaules et hochai rapidement la tête, laissant l’écouteur dans mon oreille. Je jetai un rapide coup d’œil à la table et y découvris un bloc notes, que j’ouvris, pour tomber sur une page vierge. Sans faire attention à la réaction de la jeune fille, je pris un stylo dans sa trousse, pour commencer à esquisser un dessin enfantin d’une créature tout à fait inexistante, puis je lui dis, tout en dessinant :

« J’ai rien à faire de ma journée, j’espère que toi non plus… Rubis, c’est ça ? Ou alors c’était Emeraude ? » J’eus un rire moqueur, puis poursuivis : « Non, plus sérieusement, Saphirine, » dis-je en mettant l’accent sur son nom pour lui prouver que je l’avais retenu, « tes chats vont bien ? »

Je faisais exprès de ne pas lui demander comment elle allait. Non pas que je ne m’en souciais pas, c’était plutôt pour l’emmerder un tout petit peu plus, vous voyez ? Ouaip, j’étais en forme, et vous allez devoir faire avec, parce que c’est loin d’être fini ! D’un trait rapide et peu soigné, je terminai mon dessin de créature étrange, le tins à distance en faisant mine d’admirer mon travail, un sourire satisfait au lèvres, puis je posai le dessin sur la table et y ajoutai un petit texte de mon écriture carrée mais assez lisible malgré tout. Cadeau. Accroche-le au-dessus de ton lit. Esteban. Je posai le dessin devant elle, puis croisai les mains derrière la tête, l’observant un peu. Je me demandais bien quel âge elle avait. Elle avait l’air jeune, mais pas trop. Majeure, tout du moins. Et ses yeux étaient assortis à son prénom, étrangement. Je n’avais jamais pris le temps de bien la regarder, mais elle était plutôt pas mal. Pas le style de filles que je côtoyais en général, très loin de là, mais plutôt pas mal quand même.

« Faudrait un peu te décoincer. Sors, et évite de te prendre la tête avec ce livre de maths. C’est pas lui qui décidera de la suite de ta vie, c’est toi. »

C’était dit sur un ton relativement cassant, mais il y avait une part de vérité dans ce que je disais. Enfin, de sincérité, plutôt. C’était presque un conseil, parti peut-être, très éventuellement, d’une bonne intention. Bon, je préférais mourir plutôt que de l’avouer, par contre. Mais c'était quand même un peu ça. Passer des heures sur des bouquins ne l’aiderait pas à se faire des amis, au contraire. Je ne savais pas quelles étaient ses habitudes, mais j’avais peu de mal à le deviner, vu comment je l’avais trouvée derrière son piano la première fois, et penchée au-dessus de ses livres de cours la seconde. Ouaip, pas dur à deviner, donc. Je soupirai et détournai le regard, qui se posa sur le gamin que j’avais engueulé à peine quelques minutes avant. Il me dévisageait d’un air qui ne me plaisait pas le moins du monde et sur un ton sec, je lui lançai :

« Quoi ? Tu veux ma photo ? »

Elle avait du répondant, c’est le moins qu’on puisse dire. Alors que je lui parlais comme on parlait à un chat, elle me répondit de la même façon, mais en me comparant à un chien. Sa réponse m’arracha un demi sourire amusé, et l’envie de continuer sur notre lancée me prit. J’aurais pu mal le prendre, la remballer pour qu’on en finisse, mais j’aimais trop la voir dans cet état pour que j’arrête de la taquiner. Bon, c’était pire que taquiner, je vous l’accorde… j’étais vraiment chiant, même, mais j’étais de mauvais poil et les gens en prenaient pour leur grade quand c’était le cas. Sur un ton plus amusé qu’énervé, cette fois, je lui lançai :

« Rentre tes griffes, chérie. »

J’espérais que le surnom la ferait tiquer. Je n’attendais que ça, en même temps. Je préférais tellement la voir me répondre plutôt que de faire la fille discrète, comme quand on s’était rencontrés… Et la situation m’amusait. Beaucoup. J’en oubliais presque ma mauvaise humeur. Mais pas pour longtemps… Je finis par lui piquer un de ses écouteurs, et, à ma grande surprise, c’était plutôt de la bonne musique. Bon, c’était loin de Bon Jovi, de Kansas et de Foreigner, mais je m’attendais à bien pire, en fait. Du genre les chansons commerciales pourries faites entièrement à l’ordi qu’on entendait partout : à la radio dans les écuries, au centre commercial et même à la caserne, chantées par mes abrutis de collègues. Mais non. Pour le coup, je ne lui rendis pas son oreillette, préférant lui piquer son bloc-notes pour commencer à y dessiner une sorte de créature bizarre sortie tout droit du fin fond de mon cerveau. Ouais, y’a des choses bizarres dans mon cerveau, j’vous le fais pas dire. Je me mis donc à lui parler tout en dessinant, et je l’appelai d’abord par d’autres noms de couleurs, d’ailleurs elle ne se priva pas de me féliciter une fois que je prononçai son vrai nom, ce qui me fit lever les yeux vers elle, puis je les reposai sur mon dessin, ignorant ses moqueries. Parce que oui, elle se foutait de moi, et c’était bien une des seules à oser le faire. J’étais sur le point de l’admirer pour ça, mais je le gardais bien pour moi, n’ayant aucune envie de lui montrer que je ne la trouvais pas si pathétique que ce que je lui montrais. Non mais je voulais jouer un peu avec elle avant, quand même ! C’était marrant. Je lui demandai alors comment allaient ses chats, et elle me demanda pourquoi je posais la question alors que je m’en « fichais royalement ». Je lui lançai un regard faussement blessé, avant de lui répondre du même ton, à la limite du choqué :

« Tu crois que je m’en fiche ? Mais pas du tout, Saph’ ! »

Bon … je n’étais pas non plus très intéressé par ses chats, mais si vous me connaissez un tant soit peu, vous savez que je préfère les animaux aux humains. Les chevaux en particulier, mais je savais apprécier les chats aussi. Par contre, elle avait compris que je lui posais la question pour l’emmerder un peu plus. Je faisais exprès de ne pas lui demander comment elle allait – de toute façon, ça sautait aux yeux qu’elle était aussi chiante que moi ce jour-là. Finalement, je poursuivis mon dessin en silence, le temps de le finir, d’écrire un petit message dessus et de le poser devant le nez de Saphirine, qui y jeta un coup d’œil. Je remarquai son regard critique : elle qui était sûrement assez forte en dessin – en tout cas, c’est ce que j’avais pu remarquer en passant chez elle – était en train de se dire dans sa tête à quel point mon dessin était horriblement mal fait. Tant pis, je n’étais pas un grand dessinateur. J’attendis une remarque sur mon bonhomme étrange, mais c’est une toute autre pique qui sortit. Il fallait que je la donne à une de mes conquêtes ? Et comment elle était au courant, elle, d’abord ? Je haussai un sourcil, puis hochai la tête, tout en la fixant d’un regard étonné par rapport à ce qu’elle savait sur moi.

« C’est pas une mauvaise idée. » lui répondis-je simplement, avant de porter mon attention sur la feuille en papier. « N’empêche qu’il irait mieux dans ta chambre, je trouve. »

Je le laissai donc là où il était, attendant simplement de voir si oui ou non elle l’emmènerait avec elle par la suite. J’entrepris alors de l’observer un peu, juste parce que je n’avais jamais pris le temps de le faire, et que mine de rien, en général, c’était la première chose que je faisais avec une fille. Mais elle était… trop jeune, peut-être ? Je n’en savais trop rien. Elle devait avoir l’âge de ma sœur, ou un peu plus, et la contempler comme je le faisais avec « une de mes conquêtes », comme elle disait… non. Je remarquai donc ses yeux qui étaient assortis à son nom, ses cheveux, sa moue énervée. C’est sa voix qui rompit le silence, et ce qu’elle m’ordonna me fit soupirer.

« Ok, chef ! »

Puis je partis sur quelque chose que je n’aurais peut-être pas dû. Le pire, c’est que ça partait presque d’une bonne intention. Un simple conseil. Il fallait qu’elle sorte un peu, pour se décoincer. Bon, je n’étais peut-être pas un pro du tact et la façon dont je le lui avais dit n’était peut-être pas la meilleure, mais il ne fallait pas non plus qu’elle le prenne mal comme ça. Elle se tourna vers moi et son regard plein d’éclairs ne me surprit plus, cette fois. Je me contentai de l’écouter et, au fil de sa tirade, mon visage se ferma et mon regard se fit plus dur. Elle n’avait pas le droit de me juger. Elle insultait mes conquêtes – et ça, je n’en avais absolument rien à cirer – mais elle m’insultait en parallèle. Nous nous étions vu deux fois seulement, elle ne connaissait rien de moi. Elle avait beau connaître ma réputation, je ne lui avais jamais rien dévoilé sur ma vie, j’étais un livre fermé et je ne lui permettrais pas de me critiquer ouvertement comme elle le faisait. Je serrai les poings et me retins de l’interrompre pour la faire taire. Je voulais savoir ce qu’elle avait à dire. L’entendre s’enfoncer dans un sujet dont elle ignorait tout.

Un silence suivit ses paroles, parce que je réfléchissais. Je réfléchissais à comment réagir, à la façon dont il fallait que je lui fasse comprendre qu’elle avait tort sur toute la ligne. Je n’avais pas dit ça pour la blesser, enfin pas vraiment, alors qu’elle, c’est bien ce qu’elle faisait. Ses paroles semblaient se transformer en poignards qui s’enfonçaient dans ma chair, et même si peu de choses m’atteignaient, ça, ça ne passait pas. Elle n’avait pas le droit. C’est tout. Lorsque je vis le gosse d’un peu plus tôt me dévisager, je lui demandai d’une voix forte s’il voulait ma photo, et il répliqua que je ne souriais pas assez et que ça ferait moche dans sa chambre. Avant que j’aie pu répondre quoi que ce soit, il partit en courant. C’est ça, enfuis-toi. D’un geste énervé, je remuais le stylo que j’avais en main, faisant claquer le bout sur la table, en rythme. La mâchoire crispée, je me retenais de balancer les affaires de ma voisine par terre. Je finis par me redresser sur ma chaise, puis je me penchai vers elle et d’une voix dangereusement calme, teintée de haine, je lui soufflai :

« Tu sais quoi, Saph’ ? Va te faire foutre. Je ne te permettrai pas de me critiquer comme tu viens de le faire, parce que tu connais rien de moi. Les gens parlent de moi et je le sais, mais eux aussi ignorent qui je suis. Ils connaissent mon nom, c’est tout. Esteban, le grand méchant qui s’en prend aux plus faibles que lui. » J’eus un rire ironique, méchant, m’appuyai à nouveau contre le dossier de ma chaise, puis poursuivis : « Si t’as envie de les suivre dans ce qu’ils disent, je t’en prie. Mais ça ne ferait que prouver que t’es aussi débile qu’eux, que vous êtes tous les mêmes. Je commençais à penser qu’il y avait quelque chose de différent en toi, puisque toi au moins, tu oses me répondre et tu t’enfuis pas en courant dès que je dis quelque chose qui te plaît pas. » Je secouai la tête, le regard noir fixé sur le mur en face de moi. « Mais j’ai eu tort. T’es comme les autres. Tu te bases sur ce que tu entends, sur ce que tu vois, sans chercher plus loin. » Je posai mon regard sur elle et me penchai en avant une nouvelle fois. « J’suis pas comme ils disent, Saph’. J’suis pas un ange, et j’assume. Je suis terriblement chiant et méchant dans ce que je dis la plupart du temps. Mais j’ai un cœur, contrairement à ce qu’ils disent. Je suis pompier, j’aide les gens, et je le fais avec plaisir. Je t’ai rapporté ton putain de chat dont tu crois que je m’en fous. Si jamais il arrive quelque chose à qui que ce soit, je vais foncer pour le sauver. Alors je ne te laisserai pas m’insulter, je ne te laisserai pas te baser sur l’opinion de ces connards qui parlent de moi dans mon dos. » Je finis par lui rendre son oreillette, son stylo et par me lever, m’éloigner un peu d’elle, puis je me retournai et lui dis encore, d’une voix dure : « Fais ce que tu veux. Déteste-moi si t’en as envie. Mais évite de parler de moi comme ça, parce que ça fait mal. Et quand j’ai mal, je mords. »

Je me dirigeai vers la sortie du club-house, claquant la porte en la refermant derrière moi. Je m’adossai au mur et sortis une cigarette du paquet dans mon jeans pour l’allumer, puis je tirai dessus, tout de suite calmé par la fumée qui se dispersait dans mes poumons. Elle ne me suivrait sûrement pas dehors. Je n’aurais jamais sa réponse à tout ce que je venais de dire. Mais je m’en fichais royalement. Je lui avais dit ce que j’avais sur le cœur, et maintenant elle savait.