Dan était rentré depuis peu à la maison quand il entendit la sonnette. Nj prenait sa douche et le jeune britannique s’occupait donc de Lukas. D’ailleurs ce dernier venait de renverser son gobelet et il avait fallut tout nettoyer avant que les chiens -et le gamin- ne pataugent dedans et en collent partout dans la maison. Voilà pourquoi il mit si longtemps à aller ouvrir la porte à son cousin, Lukas dans les bras, Siam et Denver sur ses talons. A peine la porte fut-elle ouverte qu’ils se précipitèrent dehors pour saluer Zack.

- Salut ! Comment ça va depuis le temps ?

Il l’invita à entrer puis referma la porte quand tout le monde fut à l’intérieur. Là il reposa Lukas au sol et avança vers la cuisine en demandant à son cousin s’il voulait boire quelque chose. Il y avait un peu de tout dans le frigo et les placards. Boissons chaudes ou froides, biscuits apéro, chips… un vrai garde manger ! Bref, il attendit la réponse de Zack avant de sortir quoi que ce soit. Après tout, il ne savait pas encore s’il préférait boire un café -vu le temps- ou un apéro. Du coup il attendait pour savoir s’il sortait des verres ou des tasses !

- Alors dis moi tout, qu’est-ce que tu deviens ?! Ça fait plaisir de voir que t’es de retour à l’Académie.

Dan entendit alors Lukas râler contre les chiens. Qu’avaient-ils encore fait ces deux là ?! A coup sûr ils avaient dû lui piquer son doudou ou l’un de ses jouets et le gamin piquait une crise pour montrer son mécontentement. Grognant dans sa barbe inexistante, le jeune homme récupéra le jouet en question. Il s’agissait d’un personnage en Lego qu’affectionnait particulièrement Lukas, puis le lui rendit tout en virant les chiens dehors.

Dan avait bien remarqué la légère surprise de son cousin lorsqu’il avait vu les deux chiens foncer sur lui pour lui dire bonjour. Ah ben ouais… il n’était pas au courant de leur présence ! Il fallait dire qu’il n’avait pas eu de nouvelles de Zack depuis un bon moment déjà et cela ne faisait pas si longtemps que Siam et Denver avaient rejoint la famille Crowner. D’ailleurs ils étaient encore assez jeunes bien que déjà presque à leur taille adulte. Néanmoins, le jeune homme ne posa pas de question dessus alors Dan fit comme si de rien n’était. Il constata cependant que la dobermann manquait à l’appel. Peut être ne l’avait-il plus…

Une fois à l’intérieur, le jeune homme s’installa comme s’il était chez lui. Après tout il faisait partie de la famille et ce n’était pas pour déplaire à Dan ! Non, et puis ils avaient eu si peu la chance de ce voir dernièrement que peu lui importait le reste. Zack lui assura alors que ça allait et changea rapidement de sujet pour poser des questions sur Lukas. Mouais… et il croyait que Dan allait gober ?! N’importe quoi hein ! Ben oui, il avait malheureusement appris pour sa rupture avec Jessica, pourtant si près du mariage. Mais pour l’instant il n’en parla pas non plus, préférant attendre que ce soit Zack qui amène la conversation dessus. Il se contenta donc de répondre à sa question concernant le gamin.

- Oh ben tu vois ça grandit vite ces asticots là ! En tout cas j’peux t’assurer qu’il a pas sa langue dans sa poche même s’il a que deux ans !! Sinon euh… ben figure toi que Gil’ est venu me rejoindre ici ! Maintenant qu’elle a eu son diplôme elle continue ses études en France et du coup elle s’est installée ici avec nous. Elle s’est aussi inscrite à l’académie, ça lui permet de renouer un peu avec les chevaux. Et puis ça faisait si longtemps qu’on ne s’était pas vu…

En effet, il n’avait pas vu sa sœur depuis plusieurs années. En réalité il ne l’avait pas vu depuis son arrivée à Horse Beautiful. Oh, il était bien retourné voir sa famille une ou deux fois depuis, mais Gillian qui était en internat lors de ses études n’avait alors pas pu se libérer. Les deux jeunes gens avaient été très déçus car malgré de nombreux différends de fratrie, ils restaient très proches et très complices. Enfin maintenant là n’était plus le problème puisque la demoiselle squattait sa maison ! Oui, ayant une grande demeure avec Nj, il avait été convenu que Gillian vive chez eux plutôt que dans un studio à l’académie. C’était plus sympa comme ça, et plus pratique pour se rendre en cours !

Bref, Zack reprit alors la parole et amena finalement la conversation à sa situation personnelle. Il lui avoua qu’il n’était plus avec Jessica et malgré le fait que Dan soit déjà au courant, il était tout de même désolé pour lui. Pour une fois que Zack se mettait sérieusement avec quelqu’un, il avait fallu que ça foire… et pas qu’une fois ! C’était bien plus que dommage. Le britannique soupira donc d’un air compatissant puis rentra dans le vif du sujet tout en servant deux verres de Whisky Coca. Il en avala une bonne gorgée avant de répondre.

- Oui, j’ai appris ça récemment… désolé pour toi. Ça me rappelle un peu Stan… tu sais que Milju est encore repartie ?

Apparemment Zack avait du croiser Gil quelques fois depuis son arrivée. En effet lorsque Dan lui apprit qu’elle l’avait rejoint ici, le jeune homme s’était exprimé en disant que tout compte fait il n’était pas si con que ça ! C’était qu’il avait dû l’apercevoir tout en étant pas bien certain qu’il s’agisse de Gillian. Et ben si ! Et si la demoiselle n’était pas allée le saluer c’était forcément qu’elle ne l’avait pas vu. Non, proche des gens comme elle l’était elle lui aurait surement sauté dessus sinon ! Ben oui, et sans modération même ! Surtout qu’elle avait toujours adoré Zack en prime alors… elle n’aurait pas pu passer à coté de lui sans s’exclamer, sauf si elle ne l’avait pas vu.

Dan se mit à rire en le voyant se passer une main sur le front dans une mimique pleine d’ironie. Cependant il déchanta rapidement en entendant la suite. Oui, la fameuse suite qui partait du fait que ce qui était arrivé à Zack était arrivé à Stan… la suite qui disait que bientôt ce serait le tour de Dan et que Nj finirait par se tirer elle aussi. Quelque chose de tout à fait inconcevable pour le britannique qui ouvrit de grands yeux ronds. Pourquoi lui disait-il un truc pareil lui ?! Avec sa chance il allait lui porter la poisse ! Mais avant qu’il ait pu riposter -ou plutôt répondre avec une vitalité non contenue- Zack l’attrapa et lui ébouriffa les cheveux.

Mais non ma poule j'rigole !

- Maiiiiis euuuuuuuuuh !!

Dan s’écarta en vitesse et lui lança un faux regard noir avant de secouer la tête négativement. N’importe quoi celui là hein ! Il mit alors ses mains sur ses hanches et s’indigna en demandant qui avait vendu la mèche. Le cousin haussa les épaules en « proutant » de la bouche en signe d’interrogation. D’où l’info venait-elle ? Alors là il n’en savait fichtre rien. En revanche tout le monde savait que Jessica avait disparu de la circulation… donc qui disait disparition…

- J’crois que les gens ont fait le rapprochement avec son départ en fait…

D’après les dires de son cousin, les deux jeunes gens se seraient séparés au retour de Zack. Pourtant tout le monde pensait que c’était plus vieux que ça. Ben oui, fallait dire aussi que comme elle était partie avant le retour de Zack ben les gens avaient cru que c’était justement dû à la séparation. Mais apparemment ce n’était pas le cas… étrange quand même qu’elle parte comme ça ! Pourtant c’était quelqu’un de très sympathique et de très impliquée dans ce qu’elle entreprenait… pourquoi agir de la sorte à présent ?

- Moi qui croyais que t’étais au courant…

Il but une nouvelle gorgée de Whiky et se leva chercher un paquet de chips. Ben quoi ? Rien de tel que des trucs à grignoter pour agrémenter un bon verre d’apéro. Il vida une partie du contenu dans un grand saladier et le posa sur la table basse tandis que Lukas se précipitait vers lui pour se servir. Le jeune papa le stoppa alors net dans son action et lui donna lui-même une chips. Ben oui, s’il le laissait faire il en collerait partout et en prime il allait tout manger ! Nj gueulerait certainement et en plus Lukas ne mangerait plus ce soir…

- Vas-y doucement toi !

Par la suite, le jeune britannique s’appuya contre le dossier du canapé mais se redressa bien vite en soupirant : les deux chiens braillaient dehors de façon intempestives ! Ils avaient surement vu quelqu’un passer ou sentit un animal dans les parages. Bref, pour ne plus les entendre, Dan finit par se relever pour aller leur ouvrir la porte, après quoi il referma derrière eux tandis qu’ils se précipitaient au salon.

Non mais c’était pas croyable ça… voilà que Zack disait au propre fils de Dan qu’il était plus gentil que lui ! Il ne manquait pas d’air le bougre… et ainsi Lukas eut droit à une nouvelle chips pour son plus grand bonheur. Alala… sacrée famille hein ! Bref, le gamin était ravi, Zack aussi apparemment. Ben oui, tant qu’il pouvait enquiquiner gentiment son cousin il en profitait un max hein. En un sens il lui rappelait beaucoup Gillian finalement. Ouep… deux têtes brûlées qui passaient leur temps à chercher les ennuis malgré un énorme cœur sur la main. Pas un pour rattraper l’autre. Dan secoua alors doucement la tête de droite à gauche d’un air déconfit puis Zack revint à la charge avec ses questions. Surtout une en fait, celle à laquelle Dan n’avait pas répondu.

Et elle est partie quand alors?

Que répondre à ça franchement ? Dan n’en savait rien, comme la plupart des gens d’ici. Peut être même encore moins qu’eux en fait… ben oui parce que maintenant qu’il vivait en dehors de l’académie avec Nj et Lukas, il était encore moins au courant des choses qu’avant. En effet, à présent il vivait une grande maison dans un village à quelques kilomètres de l’académie. Il ne se rendait là bas que pour travailler désormais et même s’il devait avouer passer plus de temps au boulot qu’à la maison, il n’aurait su dire la date exacte de son départ. Le britannique haussa alors les épaules en soupirant d’un air qui se voulait paumé puis il répondit tout de même de vive voix sans pour autant que ça aide beaucoup son cousin.

- Je sais pas trop… en fait je crois que personne ne l’a vu partir. C’est juste qu’à force de ne pas la voir on a commencé à se dire qu’elle n’était plus là. Le directeur ne nous en a même pas parlé alors c’est pour dire…

Par la suite Zack sembla totalement surpris par l’arrivée des deux machins poilus qui leur servaient de chiens dans la maison. Les deux chiens loups de Saarloos étaient encore jeunes mais déjà bien costauds. Heureusement, leur caractère assez sauvage dû à leur race faisait qu’ils n’étaient pas toujours dans les pattes de leurs maitres. Ben oui parce que parfois c’était pénible ! Et comme il devait s’y attendre, Dan eut droit à une interrogation sur leur compte de la part de l’écossais. Ben après tout, il ne les avait jamais vu, ni même su un jour que Dan avait des chiens ! Si ça faisait longtemps qu’il avait ces deux machins ? Hum… pas tellement !

- Euh… ça fait six mois environ. J’voulais un chien et pis du coup on en a pris deux comme ça ils s’ennuient pas !

La suite se passa très rapidement. Lukas quémanda de nouvelles chips et Zack fit en sorte de lui expliquer pourquoi sa réponse était négative. Apparemment cela ne lui plut pas et le tonton eut droit à son plus beau regard noir. Ouais… il savait déjà bien faire le gosse ! Manque de bol, cela ne fit que déclencher des rires de la part de toute l’assemblée et cela empira lorsque Zack en vint aux chatouilles. Rien de tel pour désarmer un mioche !