Stan avait eu une journée relativement courte pour une fois. Quoi que il fallait dire que ces temps ci il passait son temps à bosser et un jour de repos ne pouvait lui faire que du bien. Enfin en fait cela n’était bon que pour son physique… oui, après autant de travail il était épuisé et assez content de pouvoir passer un moment à ne rien faire. Mais mentalement c’était plutôt l’horreur. Le travail lui vidait la tête. Cela lui permettait d’oublier un peu ses problèmes. Il était trop occupé à rester concentré sur le matériel qu’il avait dans les mains et les chevaux qui pouvaient se montrer dangereux à tout moment.

Aujourd’hui, il ne travaillait donc pas et c’était pour lui une journée noire. Pour commencé il était resté au lit jusqu’à une heure très avancée de l’après midi. En fait il s’était carrément levé par obligation aux environs de quinze heures parce que son estomac le sommait d’aller avaler quelque chose, sinon il aurait pu rester au lit toute la journée ! Bref, du coup il se leva, et ne prit même pas le temps de s’habiller. Ainsi, il alla se préparer un café en boxer puis sortit en même temps un plat tout fait du réfrigérateur qu’il mit à réchauffer au micro-onde. Voilà, le café chauffait ainsi que son plat… il en profita alors pour aller se doucher en vitesse.

Une fois tout propre, il enfila alors des vêtements fraichement lavés composé d’un jean et d’un t-shirt noir, puis il s’installa sur son canapé après avoir récupérer sa tasse et son assiette. Mangeant devant la télé, il passa plus de temps à zapper qu’autre chose, râlant contre tous ces programmes débiles sur lesquels il tombait. Pour aujourd’hui il avait demandé à un palefrenier de distribuer les rations de la jument dont il avait la garde : Sheeba. Il n’aurait qu’à passer la voir après manger pour la faire marcher quelques instants puis il retournerait déprimer tout seul dans son studio. Ce qu’il fit d’ailleurs rapidement ! Ce ne fut qu’en début de soirée qu’un toc-toc le sortit de sa léthargie.

« Stan c’est Michael ouvre la porte j’ai de quoi passer une bonne soirée »

Le jeune bulgare ne s’était pas attendu à ce que son ami Michael passe le voir. Il fallait dire que ces temps-ci il n’avait pas spécialement envie de voir des gens, même ceux qu’il appréciait ! Néanmoins, il se leva de son canapé sur lequel il s’était réinstallé depuis qu’il était rentré, puis alla ouvrir. Michael avait les bras chargés de bouteilles d’alcool et Stan comprenait alors mieux le sens de sa phrase. Ce n’était pas de refus d’ailleurs finalement ! Se décalant pour le laisser entrer, il l’aida à transporter sa marchandise jusqu’à la table de la cuisine.

- Salut Michael… Qu’est-ce qui t’amène ici ?!

- Salut Stan, ba je me suis dit qu’au lieu d’être tous les deux a passer une soirée seul dans notre coin et à se demander comment va être le lendemain, si nos soucis vont disparaître ou bien ne sais-je encore. Et puis comme tu ne semblés pas en grande forme quand je te croisais dans les écuries, j’ai pensé qu’une bonne bouteille ne te ferait que du bien. Puis, si on souhaite être en forme pour ce qui nous attend demain j’ai apporté de quoi manger. C'est-à-dire de bonnes pizzas et du chocolat. Alors tu veux commencer par quelle pizza ? Je te conseille la Kangourou elle est excellente. Est-ce que tu aurais moyen de mettre la bouteille de vin au frais le temps qu’on mange nos pizzas ? Ce Gewurztraminer vendanges tardives s’apprécie frais.

Michael était maintenant entré dans le studio de Stan et celui-ci venait de refermer la porte. Il l’avait ensuite aidé à transporter toute sa marchandise dans la cuisine. Ainsi il avait emmené des pizzas, des boissons et tout… un vrai repas de mecs ! Stan se doutait de la raison qui avait poussé son ami à venir ce soir là. Ben oui, à force tout le monde ici commençait à le savoir ! Bref, c’était sympa de sa part et malgré tout cela lui faisait plaisir. Et puis en prime il était vrai qu’ils ne se voyaient pas souvent ces deux là pourtant ils vivaient et travaillaient au même endroit. Quoi qu’ils étaient chacun beaucoup en déplacement… ça aidait pas non plus ! Ben comme ça ce soir ils allaient pouvoir s’amuser un peu. Cela ferait peut être oublier un peu les ennuis de Stan même si ce n’était que pour quelques heures… ce serait toujours ça !

Le jeune homme lui demanda alors par quelle pizza il voulait commencer, lui conseillant la kangourou. Kangourou ?! Il n’en avait jamais mangé des comme ça. Allez, autant commencer par celle-là alors ! Il fit donc part de son choix à Michael juste après avoir entendu la requête de ce dernier au sujet de son vin. Aucun soucis pour ça, Stan prit la bouteille et la plaça dans un renfoncement situé sur la porte à l’intérieur du réfrigérateur. Et voilà, ils n’avaient plus qu’à s’installer pour manger. Il attrapa alors la bière que lui tendait l’américain, le remercia et l’entraina jusqu’au salon. Pas la peine de rester planter là au milieu de sa petite cuisine, autant se mettre à l’aise sur le canapé. D’ailleurs il en profita pour fouiller dans son buffet et en sortit un paquet de chips et un autre de gâteaux apéro en tous genres.

- Et voilà… installe-toi, on serrra mieux ici ! Tiens, t’as de la chance, j’ai rrracheté de quoi grignoter avec l’apérrro.

Enfin, il se posa lui-même sur le sofa, se laissant plus tomber dessus qu’autre chose. Avalant alors une bonne gorgée de bière, il se releva ensuite, une idée en tête. Il alluma la chaine hifi, fit tourner le cd qu’elle contenait : un album de Yannick Noah, puis retourna s’assoir. C’était plus pour avoir un fond sonore, une musique d’ambiance quoi. Et puis cet album était rythmé, sympathique… bref, pas mal pour une soirée tranquille entre potes. Il grignota ensuite quelques chips, but une nouvelle gorgée de bière puis jeta un coup d’œil à Michael avant d’entamer la conversation. Il n’avait pas trop envie de parler de lui et préféra donc orienter le sujet sur son ami.

- Alorrrs… quoi de neuf depuis la derrrnièrrre fois ?

La soirée si sombre que Stan avait décidé de passer n’allait finalement pas finir comme il l’avait présagé et pour cause, Michael avait débarqué avec tout un gueuleton ! Ouais, tout compte fait ça allait certainement être une bonne soirée. Très bonne même. On ne pouvait que s’amuser en compagnie de l’américain. Il était sympathique, marrant et toujours à l’écoute des autres. Bon ok, Stan n’était pas très bavard alors ce ne serait pas l’écoute le plus important mais en tout les cas il savait qu’il pouvait compter sur lui. Et d’ailleurs c’était réciproque… Sous son air d’ours mal léché, Stan n’hésitait aucunement à venir en aide à ses proches. Ce n’était pas son genre de les laisser dans la merde comme ça, comme s’ils n’étaient que des moucherons nuisibles. Mais bon, ce soir, là n’était pas la question, c’était Michael qui venait à sa rescousse ! Ce dernier lui raconta alors rapidement ses journées. Apparemment lui aussi avait eu pas mal de boulot ces jours ci.

Buvant sa bière, Stan écouta attentivement son ami. Il attrapa encore quelques chips qu’il fit croustiller sous ses dents. Ainsi la sœur de Michael était arrivée ? Depuis le temps qu’il en parlait… en parlant de sœur, il avait eu vent de l’arrivée de celle de Dan, le moniteur. Elle devait être là déjà surement… En tout cas pour l’instant le bulgare ne les avait jamais vu ni l’une ni l’autre. Et puis d’un autre coté, vu le moral qu’il avait ces temps-ci, mieux valait qu’elles ne le croisent pas ou elles le penseraient complètement mauvais : grognon, mal luné et peu sociable ! Mouais, ce n’était pas une bonne idée que de rencontrer du monde en ce moment ! Michael lui parla ensuite de son cheval, Arice. Oui il le connaissait un peu ce cheval… complètement cinglé d’ailleurs. Mais le jeune homme parvenait à en faire quelque chose apparemment puisqu’il était toujours vivant, ce qui était un véritable exploit aux yeux de Stan.

- Ok je vois…. Ben moi c’est parrreil j’ai eu beaucoup de trrravail ces derrrniers temps. Du coup j’ai passé mes jourrrnées dans les écurrries… celles-ci ou dans d’autrrres clubs.

Il resta évasif. De toute manière il n’avait pas grand-chose à dire. Ben oui, il avait passé son temps à bosser et bosser. C’était la seule chose qu’il était parvenu à faire depuis le départ de Milju. Il s’était dépensé au travail, se concentrant dessus et uniquement sur ça. C’était les seuls moments où il parvenait à l’oublier. Les seuls moments où il se sentait presque libre. Enfin bon, il était vrai que du coup mis à part des chevaux il n’avait pas vu grand monde depuis quelques mois. Le peu de gens qu’il croisait ne s’attardaient pas en voyant son air froid et distant… Il termina sa bière et versa le reste du paquet de chips dans le bol prévu à cet effet. C’était à la limite de déborder mais cela ne servait à rien de laisser juste quelques pauvres chips dans le paquet, autant le finir ! Enfin il se leva pour mettre le sachet à la poubelle et ramena deux assiettes. Plus pratique pour les pizzas ensuite, pour éviter d’en coller au large.

- Voilà ça se serrra déjà là…

Michael était visiblement dans le même état de fatigue que Stan apparemment. Son travail lui prenait un temps fou, la plupart de son temps d’ailleurs, si bien qu’il n’avait pas pris de vacances depuis son arrivée à Horse Beautiful d’après ce qu’il venait de dire. Comme le bulgare quoi ! Pour lui aussi la vie se résumait à une seule chose : le travail. Comme disait le dicton « métro-boulot-dodo » à part que Stan n’avait même pas besoin de se déplacer la plupart du temps puisque ses protégés se trouvaient ici à l’académie. Bon ok parfois il devait se rendre dans des centres équestres relativement éloignés les uns des autres… mais le plus gros de son boulot se trouvait ici. Enfin quelque part ça l’arrangeait bien ! Ben oui au moins il n’avait pas le temps de penser à autre chose comme ça…

- Moi parrreil, j’ai pas prrris de vacances depuis… bien longtemps !

Il entendit alors un « ding » de son four qui lui indiquait la fin de la chauffe et se leva de nouveau. Les pizzas toutes chaudes embaumaient la pièce d’une bonne odeur de pate grillée, de tomates et d’assaisonnement. Ça promettait pour leurs estomacs ! Ils allaient se régaler ces deux là ! Stan appuya sur le bouton d’arrêt du four puis ouvrit la porte, laissant échapper deux fois plus la sublime odeur, puis il attrapa un torchon à l’aide duquel il sortit les pizzas du four sans se brûler. Il les disposa sur deux grandes assiettes rondes, et les emmena avec lui pour les poser au centre de la table basse du salon.

- Et voilà ! Ca sent bon !!!

Michael lui posa alors une question très sérieusement. En effet, il avait eu vent de quelques événements qui se dérouleraient prochainement au sein de l’académie mais sans savoir de quoi il s’agissait vraiment. Stan avait eu quelques informations lui aussi. En fait, la plupart des cavaliers en avait entendu parler mais ne considéraient ça que comme des rumeurs d’écurie pour l’instant. En revanche, Stan en avait eu la confirmation sérieuse par son ami Dan qui était toujours au courant de tout ici grâce à son ancienneté mais surtout son travail. Il exposa alors ce qu’il savait à Michael.

- En fait ya des cavaliers interrrnationaux qui vont venirrr nous fairrre des entrrrainements… enfin pourrr ceux que ça intérrressent. Il parrrait qu’aprrrès il y aurrra un concourrrs interrrne orrrganisé pourrr cloturrrer leurrr venue !

La soirée s'annonçait bien. Les pizzas se mangeaient à une vitesse grand V, il y avait à boire, de la musique... que demander de plus ?! Certes, la bonne humeur n'était là que grace à la présence de son ami Michael... s'il avait su qu'il irait très vite mieux à cause de cette furie de Gwen qu'il avait pourtant envoyé paitre lors de leur première rencontre. Mais s'il avait su cela, il aurait aussi su qu'il allait finir gravement blessé, à l'hopital. Or s'il pouvait très bien concevoir la première partie de son futur proche, il n'aurait dans tout les cas refusé la seconde ! Non mais vous connaissez beaucoup de gens qui accepteraient si facilement ce genre de futur ? Pas des masses non ! Et Stan ne faisait pas partie de cette tranche là.

Bref, finalement la question ne se posait pas réellement puisqu'il ne pouvait pas être au courant. L'américain lui parlait de la future animation de l'académie. Celle-ci au moins était prévue et plus ou moins connue de tous les membres de Horse Beautiful. Il y aurait différentes choses d'organisées ; des démonstrations, mais aussi un petit concours interne contenant plusieurs niveaux. Tout le monde pouvait y participer. Pour cela il suffisait juste de s'inscrire et d’entraîner sa monture dans le temps imparti qu'il restait jusque là. Visiblement Michael avait hâte d'y être ! Stan, pour sa part était sceptique. De toute manière il n'avait pas trop de temps à consacrer à un éventuel entrainement quelconque.

- Tu vas y parrrticiper ? Je pense que je viendrrrais voirrr un peu comment ça se passe mais je ne suis pas trrrop sûrrr de parrrticiper. Je vais avoirrr encorrre beaucoup de boulot avec ça... tout le monde va vouloirrr que je m'occupe des pieds de leurrrs monturrres avant le concourrrs...